Комментарии
«Биографии самых разных людей читаются в наши дни едва ли не чаще, чем какие-либо другие книги. Прямым свидетельством этого стало процветание серии „Жизнь замечательных людей“… Виртуальное проживание чужих жизней захватывает... Но почему именно кем-то беллетризованные биографии, а не мемуары, не переписка, не биографии академические? …современный читатель полагает, что он вполне может мериться той же самой меркой, что и описываемый персонаж. Вот только выкинуть из жизни писателя – литературу, композитора – музыку, живописца – картины, философа – идеи, правителя – государственные обязанности, оставить на их месте еду, наряды, физиологию, элементарные реакции, мелкие (или даже не очень мелкие) грешки, и все будет замечательно.»
Николай Алексеевич Богомолов, советский и российский филолог и литературовед, доктор филологических наук, профессор, заведующий кафедрой литературно-художественной критики и публицистики факультета журналистики МГУ.
Впервые «Жизнь замечательных людей» (ЖЗЛ) – серия художественно-биографических книг, рассчитанных на массовую аудиторию, – начала выпускаться в 1890 – 1924 годах издательством Флорентия Федоровича Павленкова.
Название серии – калька с французского «Vie des Hommes illustres», так был озаглавлен перевод «Сравнительных жизнеописаний» Плутарха, которого очень ценил в юности Ф. Павленков. После кончины издателя (1900 г.) серия, включавшая на тот момент 200 биографий, была завершена его душеприказчиками. Но перепечатки отдельных книг следовали до 1924 года.
Библиотека биографий оказалась весьма популярной, выдержав не менее 40 переизданий суммарным тиражом 1,5 млн экземпляров (один выпуск печатался тиражом от 8 до 10 тысяч экземпляров).
Павленковские биографии были невелики по объему, скорее представляя собой научно-популярный очерк, и стоили около 25 копеек, будучи доступными для гимназистов и студентов. При этом издания отличались высоким качеством текста, художественностью изложения и емким содержанием. Многие из биографий и сегодня считаются образцами жанра.
По собственным воспоминаниям, эти книги оказали существенное воздействие на Николая Бердяева, Владимира Вернадского, Ивана Бунина, Алексея Толстого в годы их студенчества.
По замыслу Павленкова, «ЖЗЛ» должна была «знакомить читателей с выдающимися деятелями прошлых эпох», замечательными, как следует из названия серии, людьми. Исконный смысл слова «замечательный», зафиксированный в словаре Даля – «стоящий замечания, внимания, примечательный, необычайный или удивительный». К концу XIX века смысл слова «замечательный» начал меняться, сближаясь со словами «выдающийся» и даже «великий». И в числе персонажей книг «ЖЗЛ» мы видим очень разных людей – от Пушкина, Рафаэля и Моцарта, до инквизитора Торквемады и барона Ротшильда.
Второе рождение серии «ЖЗЛ» состоялось в 30-е годы XX века благодаря усилиям Максима Горького. Начатая заново, она выпускалась в 1933 – 1938 годах «Журнально-газетным объединением».
Максим Горький считал, что книги об отрицательных персонажах нужны читателю не меньше, чем о положительных. И вот среди первых книг возобновленной серии читатель видит биографии Наполеона, Талейрана, «акулы капитализма» Генри Форда и даже конкистадора Писарро.
Интересно, что проблемы публикации биографий в те годы были связаны вовсе не с героями серии, а с ее авторами, попавшими в число «врагов народа». Так в 1934 году был уничтожен тираж книги о Н. Гоголе, написанной видным критиком А. Воронским – автор оказался в ссылке, а позже был расстрелян. Лишь недавно, к 200-летию Н. В. Гоголя, эта книга была переиздана, открыв собой новую «Малую серию» ЖЗЛ». Сам М. Горький тоже не всегда проявлял провозглашаемую им широту взглядов. В 1933 году он обрушился с критикой на написанную Михаилом Булгаковым биографию Мольера за «немарксистский подход» и «излишнее выпячивание личного отношения к предмету». «Жизнь господина де Мольера» появилась в «ЖЗЛ» только в 1962 году, заслуженно прослыв одной из жемчужин серии.
В 1938 году из расформированного «Жургаза» серию передали в издательство «Молодая гвардия». Начался третий период жизни «ЖЗЛ».
По числу изданных биографий 1940-е годы уступают 30-м – ровно в два раза меньше, 53 против 107. В 1941–1942 году серия не выпускалась вообще, издательство «Молодая гвардия» было эвакуировано в Уфу. В последующие два года (1943 – 1944) выход серии был возобновлен, число названий соответствовало довоенным – 11 и 10 биографий, но средний объем текстов уменьшился примерно до 74 страниц.
Во время Великой Отечественной войны серия выходила под названиями «Великие люди русского народа» (1943 – 1944) и «Великие русские люди» (1944 – 1945). Это были книжки небольшого формата, которые можно было носить в кармане шинели. Опыт оказался удачным. Интерес к замечательным людям явно возрастал, в то время как содержание понятия «замечательный» вновь изменилось, что зафиксировал словарь Ожегова: «Замечательный – исключительный по своим достоинствам». В советские времена это слово однозначно воспринималось синонимом слова «безупречный», что отразилось и в подборе героев «ЖЗЛ». Эти герои, как правило, были идейно выдержаны и морально безупречны; о сложностях в их судьбе говорилось крайне мало.
После войны тиражи «ЖЗЛ» выросли до 100 тысяч и более.
В 1950-е годы редакция серии сформулировала три главных принципа отбора публикуемых текстов, которые с тех пор выдерживались: научная достоверность, высокий литературный уровень и занимательность. Публикация в серии была для автора знаком признания его высокого общественного и профессионального статуса. В разные годы к написанию биографий «Молодая гвардия» привлекала Льва Гумилевского, Сергея Дурылина, Константина Паустовского, Мариэтту Шагинян, Корнея Чуковского, Юрия Лотмана, Алексея Лосева, Натана Эйдельмана и многих других. Авторы биографий, в свою очередь, становились героями новых книг в серии «ЖЗЛ».
Перед истинным биографом всегда возникает множество трудностей и ловушек. Он должен быть одновременно историком, психологом, знатоком той сферы, в которой жил и действовал человек, уметь ярко и занимательно изложить факты его жизни. Чтобы написать живой портрет, нужно быть настоящим исследователем души. Важен и язык повествования – если он слишком сложен, самые важные мысли просто не дойдут до широкого читателя. Конечно, для читателя важно присутствие в биографии живого человека в его повседневных заботах, ошибках и сомнениях, с его привычками, с его оригинальной речью, жестами, движениями.
Отвечая как-то на критику в связи с появлением описания кого-то из «злодеев» в молодогвардейской библиотеке, издательство пояснило, что назначение «ЖЗЛ» состоит не только в том, чтобы транслировать образцы великого служения человечеству – эта задача была и остается ведущей и впредь, – но и исследовать всю историю, всю жизнь в ее разных проявлениях, показывать и разоблачать истоки и причины зла в полном объеме.
На протяжении всей истории существования серии «Жизнь замечательных людей» ее жанровый формат определялся просветительскими задачами: популярный биографический очерк, акцентированный на великих деяниях человека, оставившего свой след в истории мировой цивилизации. Биографии заказывались известным публицистам и журналистам своего времени (Е. А. Соловьеву, А. Скабичевскому), несколько очерков были написаны профессиональными философами и литераторами (В. С. Соловьевым, Н. М. Минским). Максим Горький создал новый формат биографий, героями которых были всемирно известные деятели науки и искусства, а также революционеры. В издательстве «Молодая гвардия» была создана общественная редколлегия серии, в которой работали академики В. Л. Комаров, Е. В. Тарле, А. Е. Ферсман, профессора Ю. Н. Тынянов и П. Ф. Юдин, писатели А. А. Фадеев и А. Н. Толстой.
После распада СССР из-за конкуренции со стороны СМИ, а затем и интернет-среды тиражи серии значительно сократились. Жанр классической биографии замкнулся в научных рамках, традиция романизированного, художественного жизнеописания стала исчезать; среди авторов серии стали преобладать профессиональные историки и филологи. В то же время с 1990-х годов расширились тематические рамки серии: начали выходить биографии царей, православных святых, писателей-эмигрантов, деятелей Белого движения, советских и зарубежных киноактеров. Значительно увеличился поток переводной литературы.
Сегодня «ЖЗЛ» насчитывает около двух с половиной тысяч томов! 1500-м выпуском серии стала вышедшая к 50-летию первого космического полета биография Юрия Гагарина, которую написал известный критик Лев Данилкин.
На фото: Юрий Гагарин в редакции издательства «Молодая гвардия»
Книга, написанная в свойственной автору острой публицистической манере, стала еще одним подтверждением того, что серия «ЖЗЛ» – не застывший канон, а творческая лаборатория биографического жанра, допускающая самые разные и необычные подходы.
Предлагаем прочитать и сравнить биографии Шлимана и Котовского. Cвязь исторической науки с политикой и идеологией времени написания книг сильно отразилась на трактовке историками ключевых моментов биографии. В результате жизнеописания, изданные в одной и той же серии, значительно отличаются между собой и не всегда достоверно отражают историческую реальность.
В новейшем (шестом) издании «Каталога “ЖЗЛ”. 1890 – 2022» читатель сможет самостоятельно продолжить путешествие в удивительный мир биографической книги. Многостраничный каталог позволяет увидеть воочию всю грандиозность проекта.
В последние годы серия «ЖЗЛ» дополнилась «Малой серией» и серией «ЖЗЛ: Биография продолжается…» В последней идет речь о наших выдающихся современниках, тех, кто внес существенный вклад в политику, науку, культуру России и других стран. В серии уже вышли книги о Владимире Путине и Александре Солженицыне, Маргарет Тэтчер и Уго Чавесе, Алле Пугачевой и Жераре Депардье.
В книге почетных гостей издательства «Молодая гвардия» академик Д. С. Лихачев оставил такую запись: «Значение серии “ЖЗЛ” в том, что через историю и личности она раскрывает все богатство и многообразие культуры прошлого. Биографии людей, послуживших прогрессу человечества, несут в себе огромную воспитательную ценность».
* * *
Фото, макет, редакция – А. А. Щербатова; текст, отбор литературы, список – Ю. В. Мокрицкая.